心衰是各种心血管病最终的结果，假如患者和身边的人中有一个懂得心脑血管疾病的防治常识，也许病人就有被挽回生命的可能。
老年人心衰早期征象
以下症状如有1-5项能对得上号者，为早期心衰的典型表现，应引起注意。
1.劳动或上楼梯时，发生呼吸困难；
2.睡眠时突然呼吸困难，坐起时又有好转；
3.下肢浮肿，尿量减少；
4.没患感冒却咳嗽、痰多、心慌、憋气；
5.失眠、疲乏、食欲减退；
6.病情加重，四肢抽搐，呼吸暂停，紫绀，但发作后，又马上恢复正常；
7.血压下降，心率加快，面色苍白，皮肤湿冷，烦躁不安；
8.呼吸极度困难时有窒息感，咳嗽、咯出大量粉红色泡沫样痰。
自己和家属掌握以下症状就可以判断心衰加重的险情
1.夜间不能平卧，气不够用——这是明显的心衰加重信号，如果病人胸部还有压榨性疼痛，伴有大汗淋漓，那就是心梗前兆或已发生了心梗。
2.无特殊原因时，短期内发生下肢水肿、体重急剧增加——这是病人需要调整药物的信号。心衰病人的药物多含利尿剂，药物不适用了，利尿不够，液体潴留在体内，体重自然激增。体重是除了血压、脉搏之外，心衰病人衡量自己健康状态的又一敏感指标。
3.感冒咳黄痰，气喘得厉害——往往提示合并感染，多需住院治疗。
4.运动耐力骤降——医学上有一个“6分钟步行试验”来评价心衰治疗的疗效。要求患者在平直走廊里尽可能快地行走，测定6分钟的步行距离，如果6分钟步行距离少于米，那就表明病人有重度心功能不全；～米为中度；～米为轻度心功能不全。如果病人运动耐力突降，一定要送医检查病况。
提醒急性心肌梗死千万不可拖延
急性心肌梗死是日后患者发生心衰的重要原因。在医学上，心肌梗死急救“时间就是心肌”的说法。如果心肌梗死能在尽量短的时间内得到有效救治，必将大大降低日后心衰的发生；但如果延误治疗，时间越长，心肌坏死越多，死亡率会明显增加，即便是有幸能活下来，心衰发生的几率将大大增加。但遗憾的是，很多患者因为自身或家属的原因，而错过了急救的时机。
需要提醒的是，很多时候病人的身体发出的预警信号往往被忽视，如心绞痛发作时，会有持续性的心前区疼痛。有些人觉得，这可能是最近工作压力大或没睡好，忍忍就过去了。或者认为早些上床睡觉多休息就好了，但没想到这是心梗发作信号。实际上不了解症状、医院、不呼叫救护车，也是常见的急救误区。
作为心脏病患家属，仅仅知道病人发病了要送医还不够。在突然发病急救、特别是猝死的急救中，家属的现场急救有时起着决定患者生死的不可替代的作用。如果医生无法及时赶到，那么，具备一定的急救知识对病人来说有“得一次重生机会”的意义。
1.平放:发病早期，发生心室颤动和猝死的危险性最大。应就地平卧，保证脑供血。同时要将病人脑袋侧放，防止突发呕吐，发生窒息。
2.用药:如果冠心病突然发病，要给病人含服硝酸甘油片，或将亚硝酸异戊酯1支，用手巾挤碎捂鼻吸入。
3.吸氧:有条件时应立即吸氧。
4.心肺复苏:如果病人呼吸、心跳停止，应立即作胸外心脏按压、人工呼吸。及时做正确的心肺复苏远比等待医生到来更有效。
