张先生，75岁，因突然右医院急诊就诊，经神经内科医生会诊，考虑为脑梗死。另外，张先生心电图提示心房颤动。心房颤动是什么病？它跟脑卒中有什么关系？
什么是房颤？心房颤动，简称房颤，是最常见的心律失常之一，即指心房跳动比正常的心跳快并且节律不规则，可以表现为心悸、乏力、头晕、胸痛、胸闷等症状，但亦有部分患者可无任何症状。分为首诊房颤、阵发性房颤、持续性房颤、长期持续性房颤以及永久性房颤。房颤虽被广泛认为是良性心律失常，因它一般不会如室性心动过速或心室颤动会引起患者发生心源性猝死，但是其引起的并发症却不容小觑。其中危害最大的房颤并发症是脑卒中。
房颤的患病率会随着年龄的增长而升高，其常见病因包括高血压病、冠心病、心脏瓣膜病、心力衰竭、先天性心脏病、心脏外科手术、心肌病、肺动脉栓塞以及甲状腺功能亢进症等，饮酒、精神紧张、水电解质紊乱、严重感染等可诱发。其并发症包括心力衰竭和血栓栓塞，其中血栓脱落随着血流进入脑血管则有可能引起脑卒中。
为什么房颤会引起脑卒中？无论是阵发性房颤还是持续性房颤，都有引起脑卒中的风险。在发生房颤时，心房激动过快且不规则，则会引起心房收缩功能下降，导致心房内的血液流动不畅，血液淤滞，进一步发展则可能在心房内形成血栓。由于左心耳的结构复杂，心房血流瘀滞时由于心耳内血流形成涡流，血栓多位于此部位。当血栓脱落，可随着血流进入体循环或者脑循环，进入脑循环的血栓则可能堵塞脑血管，若血栓到达脑血管相对较窄的位置，血栓则可能停留在此处，并阻断该处的脑血流。由于脑细胞无能量储备的能力，一旦血流中断，脑细胞则会迅速处于缺氧状态，进而脑细胞水肿，该部位对应的脑功能则丧失，可表现为偏瘫（如上述病例，表现为单侧肢体乏力）、偏盲、偏身感觉障碍、意识丧失、口角歪斜、流涎、饮水呛咳、声嘶等症状。如何降低房颤引起脑卒中的发生机率？脑卒中致残率高，引发的家庭负担十分沉重，是否有方法可降低房颤患者发生脑卒中的发生机率呢？答案是有的。首先，我们尽可能地终止房颤心律，将房颤心律转为正常心律；另外，我们还通过对无法转律的患者进行评分，若发生血栓栓塞的风险高的患者，需接受抗凝治疗，目前抗凝治疗的药物有华法林以及新型口服抗凝药；除外药物，上面提到的左心耳，我们亦可选择一项微创手术——经皮左心耳封堵术，去除血栓形成的温床，达到降低发生血栓栓塞事件的风险。
综上所述，房颤虽为良性，但引起脑卒中时则明显降低患者的生活质量，加重家庭负担，了解房颤引起脑卒中的过程之后，您是否对房颤重视起来了呢？房颤需要治疗，并且需要管理，此处的管理并不是医生一个人的事情，需要患者配合，保持与医生联系。
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